府中家具　バンザイ！

　昨日、同業者でもあり出身大学の後輩でもあるI君が亡くなりました。享年44歳、余りにも早い死です。

　二人でよく広島や大阪の展示会に行き、愉快に酒飯を共にしましたね。スリムな君だが、お酒は強かった。「もう大分飲んだから、そろそろホテルに帰って寝ようよ」と私が言うと、君は｢自分はもう少し飲んで来ます。先輩はお先にどうぞ」と、勇躍次のお店を目指して夜の街に出掛けて行ったよね。商売や大学の事を色々話して時間を忘れる、そんな楽しい思い出をありがとう。

　昨夜は店を閉めてから、お悔やみを言いにI君のご自宅に行きました。奥様とお母様にお会いしましたが、万感胸に迫り、お慰めする言葉もありません。

　奥の部屋に寝かされた彼の顔を拝み、「おいI君、年上のワシより先に逝くとは何事かい」と言葉を掛けました。君は癌で苦しんだとは思えない穏やかな顔でしたので、「先輩、こう言う事もありますわね。こっちで良い店を探しておきますから、また一杯やりましょうや」と言っているように感じました。だけどねI君、最愛のご家族を残して旅立つ無念さを思うと、君のことが可哀想でなりません。昨夜の奥様の涙も忘れられません。

　今日は夕方の5時から君のお通夜ですね。僕もそろそろ出掛ける準備をしましょう。I君、安らかに。合掌。




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