府中家具　バンザイ！

　家を新築した幼馴染が、食器棚を買ってくれました。雪空を眺めながら二人で配達日を協議していましたが、今日は一先ず雪が降っていないとの事でしたので、四輪駆動の軽トラックで配達に帰りました。




　予想以上の雪でした。『府中家具店長』の故郷は中国山地の中程、周囲を険しい山々に囲まれ平坦地でも標高が450メートル前後の盆地です。国道は除雪車の活躍でそれ程の積雪量ではありませんが、道路の両側は約2メートルの雪の壁になっています。そして国道から友人の家へ向かう道路は、雪で大変な状態です。彼とお父さんの二人が朝から機械で除雪してくれましたので、やっと軽トラックを敷地内に入れることが出来ました。



　「こりゃー38年より雪の量が多いわ。これで又、人が減るなあ」役場に勤務するその友人がしみじみと言いました。昭和38年のいわゆる『38豪雪』は、それまでの人口流出に一気に拍車をかけたのです。人々は仕事と雪の無い生活を求め、山陽・関西方面に移住して行きました。今は時代が違いますので何とも言えませんが、そんな事のない様に願っています。




　帰りに実家にも寄りましたが、ほとんど雪に埋もれています。昨日も町内で、お一人の方が屋根から落ちた雪のために亡くなりました。81歳、一人暮らしのお婆さんでした。除雪を近所の方にお願いし、両親には屋外に出ないように言って帰途に着きました。故郷は、雪との闘いが続きます。