府中家具　バンザイ！

　昨日、勇躍島根を後に、一路福岡を目指しました。近年稀に見る雪模様の中を駅に行きますと、特急列車が10分、鈍行は1時間以上の遅れで中には運休になった列車もある模様です。

　私の乗る上り列車「やくも号」は7分遅れで駅に到着、まあこれ位の遅れならと缶コーヒー片手に乗り込みました。あっ、このコーヒーを買う時ですね、200円入れてボタンを押したらお釣りが90円出てきました。おっ、10円の儲けだ、こりゃ幸先良いぞと思ったんですよね。

　ところが駅を出て20分、突然列車が停まりました。山陰と山陽を結ぶ伯備（はくび）線はそのほとんどが単線ですので、行き違い列車の待ち合わせかなと思ったのですが、それにしては駅以外の場所で停まっています。ん？、コリャ何だ？

　待つ事数分、車内放送で車掌さんの説明。
「原因が分かりませんが、信号が赤ですのでしばらくお待ち下さい」
　10分後、再放送。
「積雪のため、ポイントが故障した模様です。只今現場員が故障箇所に向かっておりますので、もうしばらくお待ち下さい」
　15分後、再々放送。
「只今現場員が到着した模様です。総員で雪かきをしていますので、もうしばらくお待ち下さい」

　結果、停車時間が約50分、岡山駅には1時間20分ほどの遅れで到着しました。しかし大雪の山陰に比べ、岡山は雪の「ゆ」の字も見当たりません。私つくづく思いました、これで同じ日本かと。接続の新幹線まで20分待ちでしたので、訪問予定の佐賀県鳥栖（とす）市にあるフランスベッドさんに電話して事情を説明しました。
「今からそっちに行くと5時過ぎになるけん、今日はよう行かれんわ。明日か明後日に行く事にしますわ、じゃ宜しく」

　その後新幹線に乗り込みますと、何と高校時代の友人と久し振りに再会しました。
「おう元気か、お前も同じ汽車に乗っとったん？」
「そうよ、えらい遅れだったなあ」
「見てみいや、こっちは雪の欠片もないで。ところで俺は広島だけど、お前はどこまで？出張か？」
「九州の大川っちゅう所よ、家具の産地でなあ。お前は？」
「俺は広島のお客さんのところ、新年の挨拶ってとこかな」
広島までの数十分、友人と色々な話しをして過ごしました。まっ、災い転じて福をなすってところですかねえ。仕切り直しとなった本日、そろそろ出掛ける事に致します。ではでは。




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